Même si vous n’avez aucune raison valable de justifier l’achat d’un drone avec caméra, vous devez admettre que les drones sont cool. Certains sont des jouets technologiques glorifiés, mais la plupart des modèles que nous mettons en avant ici sont adaptés à des applications d’imagerie et de cinéma, petites et grandes. Si vous pensez pouvoir utiliser une caméra volante dans votre prochain projet, il y a de bonnes nouvelles : la technologie a fait un long chemin en très peu de temps. Il existe maintenant sur le marché des modèles qui font honte aux anciens copieurs en termes de qualité et de stabilisation vidéo.
Et maintenant, la mauvaise nouvelle. Vous en avez pour votre argent, et si vous voulez une plateforme vidéo aérienne capable de capturer des images étonnantes, vous devez être prêt à dépenser un peu d’argent. Les drones sont tellement chers qu’il est payant de faire des recherches avant d’en acheter un. Nous avons testé de nombreux modèles prêts à voler sur le marché afin de déterminer ce qu’il est important de rechercher, ainsi que les meilleurs modèles disponibles.
Il existe des drones à bas prix sur le marché (nous avons arrondi certaines des options les mieux cotées à moins de 100 dollars sur Amazon), mais vous envisagez toujours de dépenser quelques centaines de dollars pour obtenir un modèle solide et stable en vol avec un excellent appareil photo intégré.
Les drones que nous examinons sont des modèles prêts à voler, vous pouvez donc les utiliser dès leur sortie de la boîte. Dans la plupart des cas, vous devrez apporter votre propre appareil Android ou iOS pour visualiser le flux de la caméra en temps réel, mais nous avons examiné quelques modèles qui diffusent la vidéo directement sur une télécommande. Nous ne couvrons pas ici les avions de course, les avions industriels ou les avions agricoles. Nous nous concentrons sur les avions destinés à l’imagerie aérienne et à la vidéographie.
Des vols se produisent encore, et il y a des histoires d’horreur sur divers forums de discussion sur le web. Bien sûr, les expériences négatives sont amplifiées dans ce contexte, simplement parce que les vols sans incident qui n’entraînent pas de crash ou de disparition de drone ne sont pas des sujets de discussion brûlants.
Si vous volez aux États-Unis, vous devez tenir compte des directives de la FAA ou être prêt à faire face à d’éventuelles amendes ou peines de prison. La FAA a établi des zones d’interdiction de vol, alors ne décollez pas si vous êtes près d’un aéroport sans en avertir au préalable la tour de contrôle. Et, même si vous êtes au milieu de nulle part, n’amenez pas votre drone à une altitude supérieure à 400 pieds. La plupart d’entre eux sont prêts à respecter ces règles dès le départ, mais contrôler un quadriporteur, c’est comme conduire une voiture – même si vous n’avez pas vu le panneau de limitation de vitesse, vous êtes quand même tenu de payer l’amende.
Les drones de course et les jouets
Il existe sur le marché un certain nombre de produits qui sont vendus comme des drones, mais qui ne font pas tout à fait l’affaire. Les avions télécommandés existent depuis longtemps. (Regardez ce clip de Magnum, P.I. si vous ne me croyez pas, ou si vous voulez juste voir Tom Selleck en peignoir). Mais avec la récente montée en puissance de la popularité, des quadriceptères qui seraient simplement vendus comme des produits RC sont maintenant étiquetés comme des drones. Ils ne comprennent pas la stabilisation GPS, la fonctionnalité de retour à la maison et d’autres modes de vol automatisés qui font d’un drone un drone. Nous n’examinons pas non plus beaucoup d’entre eux.
Quelles sont les meilleures marques de drones ?
Les modèles de DJI dominent actuellement nos meilleurs choix, et il y a une bonne raison à cela. La société a simplement quelques longueurs d’avance sur ses concurrents en ce moment, et dispose d’un catalogue de produits avec des modèles à différents niveaux de prix, qui occupent une bonne partie des places dans notre top 10. Elle a fait sensation avec sa série Phantom, qui est devenue une icône, et fabrique maintenant les meilleurs petits drones que nous avons testés sous la forme de la série Mavic.
La ligne professionnelle de DJI est baptisée Inspire et en est actuellement à sa deuxième génération. Les modèles Inspire offrent des fonctionnalités bien au-delà de ce que vous obtenez avec un Phantom, notamment un support double opérateur – une personne qui vole et l’autre qui travaille avec la caméra – ainsi que des objectifs et des modules de caméra interchangeables, un workflow de cinéma brut et un train d’atterrissage rétractable.
Il y a quelques autres marques à prendre en compte lorsque vous cherchez un drone. Autel fabrique l’Evo, qui est similaire à un Mavic, mais qui est équipé d’un écran LCD dans la télécommande, ce qui vous évite de devoir brancher votre téléphone. Parrot, basé en France, propose l’Anafi, un autre bon drone pliable, et constitue une option pour les consommateurs qui se méfient des achats de technologie auprès des entreprises chinoises.
Vos choix d’achat sont peut-être motivés par des considérations politiques, mais nous examinons de plus près les performances et la valeur des produits. Le prix des drones DJI a récemment augmenté de manière générale pour les clients américains, en réponse à la hausse des droits de douane. Les drones concurrents d’Autel, Parrot et Yuneec constituent donc des alternatives plus intéressantes, car leurs prix n’ont pas encore augmenté.
Les meilleurs petits drones
Pendant longtemps, la série des DJI Phantom était aussi petite que possible si l’on voulait avoir un drone complet qui maintienne la stabilité dans l’air et qui comporte de solides dispositifs de sécurité. Ce n’est plus le cas aujourd’hui. Les randonneurs et les photographes de voyage apprécient un petit kit léger, et ils peuvent maintenant se procurer un drone qui se glisse dans un sac à dos.
Bien sûr, tous les petits drones ne sont pas des vedettes. Certains sont à peine capables de décoller et exigent que vous utilisiez votre smartphone comme télécommande, ce qui rend l’expérience de contrôle peu agréable.
Il y a quelques modèles remarquables dans la classe. Le DJI Mavic Air 2 et le Mavic 2 Pro offrent autant de puissance et de performances d’imagerie qu’un ancien modèle Phantom, mais dans un boîtier beaucoup plus petit. Leur taille ne compromet en rien leurs performances. Il n’y a pas que le DJI non plus. Le Parrot Anafi est svelte, se charge via USB-C et prend en charge la vidéo HDR 4K.
Et certains modèles sont assortis de certaines réserves. Le Mavic Mini de DJI est si léger que vous n’avez pas à payer de frais d’enregistrement à la FAA pour le faire voler, et sa vidéo et ses images sont de très bonne qualité. Mais il a montré des problèmes de connectivité et de résistance au vent lors de vols d’essai, et n’offre aucune sorte de détection d’obstacles.
Le Ryze Tello n’est pas un bon drone pour les vidéastes, mais le support de programmation Scratch en fait un premier drone attrayant pour les adolescents qui apprennent à coder. Le DJI Spark est un autre drone qui fait des compromis pour sa taille, mais reste un bon choix pour les vols à basse altitude, les vols de courte distance et les selfies aériens.
